Переход к рыночным отношениям не снимает ответственности с правительства за развитие регионов, но, по сравнению с прежней централизованной системой, меняются акценты в политике, расширяются права местной власти в разработке и реализации региональной политики.
На огромной территории республики имеет место значительная дифференциация не только природной составляющей, но и социально-экономического развития. Каждый регион Казахстана имеет свою, ярко выраженную производственную специализацию, особенности в освоении природных ресурсов, различную плотность населения, разное соотношение в доле городских и сельских жителей и т.д.
Региональная политика как составная часть общей политики государства направлена на эффективное использование региональных факторов жизнедеятельности и хозяйствования для достижения стратегических целей, устойчивого социально-экономического развития страны. Цели региональной политики Республики Казахстан заключаются в создании относительно равных возможностей для жизнедеятельности населения и эффективного использования ресурсно-производственного потенциала каждого региона, района на основе рационального разделения труда и формирования принципов развития территориального самоуправления.
Существует большая дифференциация среди регионов по многим показателям: водным ресурсам; промышленному или сельскохозяйственному потенциалу; самообеспеченности распределения природных и людских ресурсов.
Сохраняются различия в оплате труда: среди регионов республики в феврале 2007 г. наиболее высокая заработная плата зафиксирована в Атырауской области - 80646 тенге на одного работника (что в 1,8 раза выше среднереспубликанского показателя) и в Мангистауской области - 69022 тенге (выше в 1,5 раза). Средняя заработная плата в г. Алматы - 68138 тенге (выше в 1,5 раза), в г. Астане - 63821 тенге (выше в 1,4 раза). Ниже, чем в среднем по республике, оплата труда в двенадцати областях. В Северо-Казахстанской области ее величина составляет 30488 тенге, в Костанайской - 31697 тенге, в Акмолинской - 31798 тенге, что на 30-33% ниже среднего уровня по стране.
Исходя из объективно обусловленных различий, регионы Казахстана делятся на четыре группы:
Первая группа - Атырауская, Актюбинская, Мангистауская, Западно-Казахстанская, частично Кызылординская, Жамбылская области. Это регионы, обладающие уникальными запасами минеральных ресурсов стратегического характера (в основном углеводородных) и достаточно высоким импульсом в интенсивном о
развитии научно-производственного потенциала, способные ускоренными темпами интегрироваться в мировое хозяйство, но имеющие нерациональную структуру хозяйства.
Приоритеты этой группы - интенсивное освоение богатых месторождений стратегического (углеводороды), а также другого вида сырья (хромиты, калийные соли, бораты, никель, кобальт и др.) на базе внедрения новейших технологий добычи и комплексной переработки углеводородного сырья; создание высокоразвитой производственной, социальной и рыночной инфраструктуры.
Вторая группа - Восточно-Казахстанская, Павлодарская, Карагандинская, Костанайская, Северо-Казахстанская области. Данные регионы характеризуются высоким научно-производственным потенциалом, ярко выраженной специализацией в отраслях тяжелой индустрии, достаточно благоприятными экономическими условиями для создания высокотехнологичных наукоемких производств и, в основном, самообеспеченностью финансовыми ресурсами.
В числе приоритетов группы - организация выпуска новой наукоемкой продукции, средств электроники, информатизации, автомобилестроения (Павлодарская и Карагандинская области); новых композитных, сверхчистых, сверхпроводящих материалов (Карагандинская, Восточно-Казахстанская области); развитие лазерной технологии, выпуска приборов и систем автоматизированного управления (Северо-Казахстанская область).
Третья группа - Северо-Казахстанская, Акмолинская, Костанайская, Жамбылская, Южно-Казахстанская, Алматинская области. Агропромышленные комплексы этих областей признаны ведущими в формировании производственного фонда республики.
Приоритетные направления социально-экономического развития регионов третьей группы - продолжение курса на реформирование разнообразных форм собственности; эффективная специализация производства сельхозпродукции.
Четвертая группа - сельские районы Атырауской, Мангистауской. Карагандинской, Южно-Казахстанской областей, т.е. депрессивные регионы с экстремальными почвенно-климатическими, социально-экономическими и технико-технологическими
условиями, жестко лимитирующими возможность экономического маневра. В этих регионах из-за нарушения сложившихся хозяйственных связей экономический и социальный кризис достиг критического уровня.
Приоритеты для четвертой группы - предотвращение процесса углубления экологического кризиса; коренная реконструкция хозяйственного комплекса с учетом использования местных ресурсов, опыта и традиций проживающего в этих регионах населения.
Таким образом, для регионов первой группы важна система государственной поддержки в создании региональной инфраструктуры (особенно транспортной), инфраструктуры рынка, а также в привлечении иностранных инвесторов.
В регионах второй группы методы государственного регулирования будут ориентированы на содействие структурной перестройке экономики через широкую приватизацию.
В регионах третьей группы экономические рычаги и стимулы будут концентрироваться на продолжении курса по реформированию сельхозпроизводства, развитию разнообразных форм собственности.
Для депрессивной (четвертой) группы областей доминирующими останутся методы госрегулирования, а именно: оказание финансовой помощи под определенные проекты с последующим строгим контролем за их использованием.
Такой подход к решению региональных проблем управления может быть плодотворным, поскольку он дает возможность интенсивно развивать местные хозяйства, стабилизировать региональную экономику.
Управление социально-экономическим развитием регионов связывается с разумной децентрализацией регионального управления, реальным территориальным самоуправлением.
В основе формирования региональной политики лежит объективная необходимость оптимизации и размещения производительных сил страны. Суть ее заключается в рациональном сочетании интересов государства и регионов, создании условий для эффективного использования региональных факторов экономического роста, повышения уровня жизни населения и оздоровления экологической безопасности.
Для этого государство использует арсенал следующих инструментов: контроль регионального законотворчества в сфере экономики, разработка и реализация программ развития регионов, налоговые льготы и скидки.
Проблема неравномерности регионального социально-экономического развития характерна не только для Казахстана, она свойственна многим странам мира (промышленный север и сельскохозяйственный юг Италии; южные и северные штаты Америки). Мировой опыт показывает, что наличие проблемных, депрессивных регионов может крайне негативно влиять на многие внутренние и внешние аспекты деятельности государства.
Сущность регионального управления государства изложена в официальных документах. В частности, Постановлением Правительства от 9 сентября 1996 г. была одобрена «Концепция региональной политики РК», основу которой составляет типология регионов с позиции формирования бюджетной, налоговой политики и их специализации.
